【キャリアプラン&AI化】プラントオペレーターの将来性はどう？

若いうちから資格がなくても高収入が狙える職業として人気の高い化学プラントの製造オペレーター。

そんな化学プラントオペレーターを就職・転職先の候補として考えている方は以下のようなことが気になるのではないでしょうか？

今回はそんな疑問に答えるべく、実際に化学プラントの現場で働いている管理人が、

化学プラントオペレーターの将来性について

解説していきたいと思います！

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化学プラントオペレーターのキャリアプラン

まずは化学プラントオペレーターのキャリアアップ例について、↑の画像で説明をしていきます！

画像の通りプラントオペレーターは順当に昇進すると

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運転員・平オペレーター【年収400~500万円前後】

平オペレーターは3交代勤務をしながら、プラントの運転をします。

年収は手当てを含めて400～500万円前後ですが、定年までずっと平オペレーターだと700万円程度までは到達します。

仕事の内容は主に二つあります！

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チームリーダー【年収600~700万円前後】

チームリーダーは3交代勤務を行いながら平オペレーターに作業や機械の操作を指示しつつ、目的となる製品の生産を管理していく役職です。

チームリーダーも現場で作業をしたり、プラントの機械を操作します。

年収はチームリーダー手当ても付き600～700万円を超えてきます。定年までリーダーを務める方もいます。

実際に3交代勤務をしながら現場で働く人の中での責任者として、重要なポジションでの仕事になります！

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係長【夜勤なしで年収600~700万円前後】

係長クラスになると、プラントオペレーターとは呼ばれなくなりますが、プラントオペレーター経験者がこの役職に就くことも多いです。

各チームの編成や勤務のシフト管理、生産量の調整などをチームリーダーに指示したり、その他事務作業の方が多くなります。

チームリーダーが数人を管理するところ、係長は数十人を管理するというイメージです。

同年代に数人程度しか経験することはない仕事で、コミュニケーション能力が高くマネジメントが出来ると評価された人が就くことになります。

課長【夜勤なしで年収900万円以上】

課長という職業は係長と比べても製造現場からは離れてしまいます。

仕事内容は製造だけでなく、物流や品質、その他社内政治に関わる仕事が多くなってきます。

プラントオペレーター経験者ではなく、その他技術職から就くことも多く、実際にプラントオペレーターのキャリアプランとして紹介するには少々例が少ないかと思います。

昼勤のみで年収1,000万円を超えることもあるので、高卒で就くことが出来れば相当なエリートとなります。

どうやって昇進する？どんな人が昇進する？

平オペレーターからどうやって昇進するのか？どんな人が昇進するのか？というのを考えてみると、

といった感じです！

仕事は出来るということは前提ですが、やっぱり人との関わり方が大事かなと思います。

逆に自分の仕事だけすればいい、他のことは知らないし他の人と仲良くするつもりはない

という人はあまり昇進しないイメージです。

化学プラントオペレーターの仕事はAIに奪われる？

AIに奪われる仕事にプラントオペレーターは該当する

2015年に野村総合研究所とオックスフォード大学などの共同研究が行われ、全職種の49%のはAIによって奪われるという結果が出ました。

参考（PDF）：日本の労働人口の 49％が人工知能やロボット等で代替可能に

数々の職業がAIに仕事が奪われると記載される中、プラントオペレーターも該当すると書かれています。

という不安がある方もいらっしゃるかと思いますが、管理人は現場で働いている身として

プラントオペレーターの仕事はすぐに無くならない

と確信していますのでその理由を紹介していきます。

無くならない理由①：AI化に費用・時間が掛かりすぎる

プラントオペレーターの仕事をAI化するということは、プラントを運転する際の監視や操作などをすべてコンピュータがするということになりますが、そのためにはプラント内に膨大な量のセンサーを設置して、操作をするためのプログラムを組み込んで、動作が問題ないのかを確認して、、、、

というような作業が発生します。

その中でもセンサーは数千個以上設置しなければならないと考えられ、その費用だけでも膨大です！

プラントの費用が増えてしまうと、それだけ売る製品の利益は減ってしまいますし、しばらく赤字をたたき出してしまう可能性すらあります。

そのリスクを考えると、現状製品が売れているのでコストアップをせず維持していくという選択をする会社も多いと思われます。

また、必要なセンサーの種類場所を検討するだけでも時間が大量にかかり、プログラムを組むのにまた更にかかり、AIに動作を覚えこませるのに時間がかかって、、、、ということを考えると、AI化には時間がかかりすぎるんです。

すぐにプラントオペレーターが無くなることは無いでしょう。

無くならない理由②：既存のプラントはAI化を考えて作られていない

次に、今ある化学プラントは特に古く大きいものほどAI化を考えて作られていません。

だから、そもそもAI化に必要な機械を設置することすら難しい可能性が高いです。

そうなるとAI化を実現するためにはプラントの改造が必要となってきますが、安全に効率的に製品を作りつつAI化に対応したプラントを作っていくのは非常に難しいです。

特に老舗大手化学メーカーだと改造する場所が膨大になってしまうため、不可能に近いのではないかなと現場の立場では思います。

無くならない理由③：AIに仕事を覚えさせる・AIを管理するのはプラントオペレーター

AIというのは人工知能のことで最初からなんでもできるというわけではありません。

プラントオペレーターの技術をAIに覚えこませることで、AIを育てていく必要があるんです。

もちろん仕事を教えるのはプラントオペレーターの仕事となりますので、プラントオペレーターは仕事をしつつAIに仕事を教え込んでいくことになります！

また、AIが正常にプラントを運転できているのかを判断・管理するのもプラントオペレーターです！なぜならプラントオペレーターにしか正常な運転が出来ているかを判断できないからです。

つまり、

AI化が進んでもプラントオペレーターとAIは共存するということです！

と言いつつもAI化人材のプラントオペレーターは求められている

すぐにはプラントオペレーターの仕事をAIに奪われることはありませんが、化学メーカー各社はプラントのAI化を進めていきたい動きはあります！

大手化学メーカーを含め、AI化を進めていけるような人材を求めている会社は大量に存在します！

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特に現場で働くプラントオペレーターにはデジタル人材が少ないため、プログラミングの知識を持つなどのAI化人材をプラントオペレーターでも求められる傾向があります！

化学プラントオペレーターの将来性

以上で今回の化学プラントオペレーターの将来性についての話は終わります。

若いうちから高収入な点が注目されがちなプラントオペレーターの年収の上がり方や、将来的に仕事を失う可能性があるのかという不安を取り除くことが出来たかと思います！